W miarę zmniejszania się mocy i wymiarów maszyny elektrycznej, zmniejsza się również współczynnik sprawności. Jednocześnie wzrasta procentowy udział strat w rdzeniu w ogólnych stratach maszyny. Zjawisko to, jakkolwiek występuje w maszynach elektrycznych wszystkich wielkości, nabiera szczególnego znaczenia w maszynach najmniejszych, o mocy od kilku do kilkudziesięciu watów.
Z grubsza biorąc określanie strat w rdzeniu można podzielić na dwie części:
1) obliczeniową — na podstawie wzorów empirycznych,
2) szacunkową — w zależności od obróbki.
W maszynach większych część pierwsza przeważa nad drugą, natomiast w maszynach małych, poniżej 100 W, proporcja ta zmienia się, straty określane szacunkowo są większe od strat obliczeniowych.